Sono fra i più promettenti rock'n'roll rebels del pianeta, arrivano arrabbiati neri da Chicago, o forse sarebbe meglio dire da Chicago Rock City! Alcune loro songs sono finite dritte dritte su MTV e si erano già fatti notare positivamente dalla critica grazie al loro full length di debutto "Lick'Em And Leave'Em" edito da Get Hip, nonchè per il 7'' split con i loro concittadini Bible Of The Devil, immesso sul mercato dalla nostrana Scarey Records. Loro sono una furia della natura, si chiamano The Last Vegas e presto li vedremo all'opera sui palchi italiani. Rispondono alle nostre domande: John Wator (guitar), Nate Arling (drums, percussion) e Adam Arling (guitar, backing vocals). Leggete questa intervista e capirete perchè non potete perdervi i loro shows italici!

I The Last Vegas saranno in Italia a Febbraio, eccovi le date confermate dal loro sito ufficiale: l'11 al TRANSILVANIA ELETTRICA di Bassano del Grappa (Vicenza) e il 12 alla Capannina Oltremare di Cesena.

Ciao ragazzi, dove come e quando si sono formati iLast Vegas? Forza, raccontate gli inizi della band ai nostri Exploders!
John: Bhe, non ero nella band sin dall'inizio, ma siamo amici da talmente tanto tempo che posso raccontartene la storia. I fratelli Arling sono stati in varie bands di Rockford (IL) fino al momento in cui iniziarono a suonare col bassista originale Tovo (Turbo). Suonarono assieme finché si trasferirono a Normal (IL) e lì trovarono il grande e unico Vinnie Maddog Hearn che è stato il cantante durante i primi anni. Erano ufficialmente la band più fusa dello Stato, e ogni concerto era una vera e propria festa. Dopo un paio d'anni durante i quali l'unica retribuzione era costituita da birra e pom**ni, hanno cambiato cantante. E' allora che è arrivato Rory Davis, che suonava anche l'armonica e l'organo. Questa line-up ha spaccato per circa quattro anni e si è trasferita a Chicago. La band ha avuto abbastanza successo e ha fatto molti tour finché Rory e Tovo hanno mollato. a questo punto sono subentrato io alla seconda chitarra, e abbiamo aggiunto Tanner, un ragazzo di Normal che conoscevamo perché lavorava in un negozio di dischi. Questa è stata la formazione degli ultimi due anni, e fino ad ora è stata una gran figata, ma ricordo con piacere gli anni passati perché facevamo un sacco di casino assieme, e li avrò visti suonare un centinaio di volte. Abbiamo sicuramente fuso un paio di furgoni negli ultimi 6 anni…

Perché avete scelto Last Vegas come monicker della band?
John: Penso che l'abbia trovato Nathan all'inizio. Ognuno ha la sua personale visione del significato. Lo lasciamo aperto alla discussione per quando verremo da voi, e potrete chiederlo a Nathan offrendogli un paio di bicchieri di Jagermeiseter.

Quali bands e artisti vi hanno influenzato di più dall'inizio della vostra carriera?
John: Abbiamo diversi artisti preferiti in comune, ma abbiamo anche gusti personali. Crescendo, siamo stati prevalentemente fans dei grossi nomi del rock anni '80, come Guns'n Roses, Skid Row, Van Halen, Metallica ... Eravamo letteralmente circondati da cinghialotti che sparavano hair metal a balla dalle casse delle loro auto scassate. Questo era l'inizio. Ora, mi piace musica più pesante, Nate ascolta blues e ama i Led Zeppelin, Adam è un metallaro incallito e ascolta musica stoner. E' davvero difficile rispondere, ci piacciono un sacco di gruppi diversi che suonano diversi stili di musica. I Last Vegas sono il mix di varie influenze, ed è questo quello che puoi notare ascoltando il disco o assistendo ai nostri concerti.

La Get Hip ha pubblicato il vostro album "Lick'em and Leave'em", che ha ricevuto ottime recensioni dalla stampa internazionale e dal web. Come siete riusciti a ottenere un contratto con Get Hip? Vi sareste aspettati un simile riscontro, e siete soddisfatti dell'album?
John: Abbiamo piantato le tende davanti ai loro uffici dicendogli che non ce ne saremmo andati sino a che non ci avessero prodotto (sghignazza di brutto, N.d.T.). A parte gli scherzi, abbiamo suonato coi Cynics, e il loro chitarrista, Greg, è il padrone dell'etichetta. Penso che si sia accorto che facevamo qualcosa di buono, e ci ha offerto il contratto. Onestamente, il disco è cominciato come una sessione gratuita per registrare un demo che abbiamo sfruttato al meglio. Dobbiamo un grosso quantitativo di birra Pabst al nostro tecnico del suono, che ci ha prodotto veramente bene per un budget così basso. Tutto il resto è stato completamente una meravigliosa sorpresa inaspettata, penso che siamo tutti felici di questo successo, che ha sorpassato tutte le nostre previsioni.

Come scrivete i pezzi? E' un operazione di gruppo, o qualcuno fa un lavoro individuale?
John: Generalmente uno di noi porta un'idea, e la proviamo finché non ci sembra che funzioni bene. Nessuno di noi è un gran songwriter, ma quando ci mettiamo a pensare assieme creiamo i pezzi dei Last Vegas, ed è questo che amiamo nella band. A volte propongo un riff e chiedo che rimanga così come l'ho pensato. A volte funziona bene, altre volte fa schifo… ma nel complesso, lasciamo che le cose vengano così, e ci fissiamo sulla roba buona quando possiamo.

C'è qualche pezzo di "Lick'em And Leave'em" che sentite particolarmente vicino per qualche ragione? Spiegaci perché..
John: Direi "Do Me" o "EZ I", solo perché mi ricordano di aver visto i Vegas suonare ancor prima che io entrassi a far parte della band! Spaccarsi la faccia ai concerti e andare a casa loro tutti i giorni per sbroccare ancora di più. Bei tempi quelli, bei tempi…

Scarey Records ha fatto uscire un 7" split tra voi e i vostri concittadini Bible Of The Devil. Chi ha avuto l'idea di pubblicare quel gran disco, e com'è stato lavorare con questa label italiana?
Nate: I ragazzi dei Bible Of The Devil li hanno conosciuti in qualche maniera. Ce lo hanno chiesto e noi abbiamo accettatoì. Il team Scarey è stato sempre gentile, e il disco suona e si presenta molto bene! Comparatelo e supportate le bands e le etichette fighe! I The Nerds, la band di Marco della Scarey, spaccano il culo!

Siete su MTV con "You Wanna Know How To Love Me" e "She Won't Go"! Ditemi qualcosa di più!
Nate: Sì, passano i nostri pezzi su un paio di programmi, ed è una figata. Non può far male avere milioni di ragazzi che ascoltano il rock and roll dei Last Vegas. Stimo lavorando su un video che sarà finito presto, e certamente, avrà un sacco di donne mezze nude e assoli di chitarra fatti in piedi su macchine in corsa! Da quando i video fighi di David Lee Roth non vanno più in onda, non sono un grande fan di MTV, e non guardo mai la televisione. Immagino che MTV sia una specie di arma a doppio taglio, ma sono contento che passino la nostra musica.

Com'è la scena rock a Chicago? A parte i Bible Of the Devil, ci sono altre bands che ti senti di consigliare ai nostri Exploders? E viceversa, ci sono bands che non ti piacciono in modo particolare? Provate ad essere il più cattivi possibile!
Nate: Sì, ci sono molte grandi bands a Chicago recentemente: Knife Of Simpson, The Phenoms, i già citati Bible Of The Devil, Beer Nuts, Velcro Lewis e ancora His 100 Proof Band, Buried At Sea, Treaty Of Paris, Indian, The Dutchmen, Local H, Imperial Battlesnake e molte altre che probabilmente ho dimenticato. D'altronde questi sono i primi nomi che mi vengono in mente. La scena è scalpitante. Abbiamo viaggiato attraverso tutti gli Stati Uniti e Chicago sembra avere le bands migliori e più pesanti. Ci sono anche un sacco di bar e locali dove andare a bere per pochi soldi, suonare e divertirsi. Una cosa impossibile da trovare in altre città americane anche più grandi di Chicago. Riguardo alle band che non sopporto, ti dico che sono troppo sballato per criticare chiunque! Comunque, tutte le bands che se la tirano fanno schifo!

Raccontateci l'esperienza live più bella e quella più brutta...
Nate: La migliore potrebbe essere stata a Ciudad Juarez, in Messico. La gente ci aveva detto che Juarez è la città con più alto tasso di omicidi del Messico e tutte queste cose assurde. Abbiamo guidato attraverso il confine senza sapere a cosa saremmo andati incontro. E' finita con un concerto completamente folle con tutti questi ragazzi davvero selvaggi! Prima del concerto siamo andati a bere in vari Strip Clubs messicani con la band di spalla della serata (i Super Cobra, che spaccano di brutto!) e il promoter ci ha offerto un sacco di birre e tequilas. Alla fine del concerto la gente ha invaso il palco e un bel po' della strumentazione è andata a farsi fottere. Per quel che mi ricordo, è successo questo, ed è stato pazzescamente grande!
Il peggiore può essere stato 6 anni fa circa a Pequoa (Ohio). E' stato durante il notro primo tour, un tour di 3 date (scoppia a ridere, N.d.t.). Abbiamo suonato con due gruppi, i Window Pain e gli Skin Curtain. Entrambi avevano trucco in faccia e al concerto saranno venute due persone, incluso un nano che era il padre del cantante degli Skin Curtain. Ci siamo comunque divertiti, è stata un'esperienza anche quella. Nessun concerto è stata una perdita di tempo o una vera schifezza. Sei in giro, suoni in una band, non puoi lamentarti!

Ok, ma quali sono le bands più folli che avete conosciuto durante i vostri tour? Potete raccontarci qualche aneddoto curioso?
Nate: Hmmm… come ti ho detto prima, gli Skin Curtain erano abbastanza folli, ma abbiamo suonato anche con Vince Neil dei Motley Crue e lui era veramente incazzato. Non sapeva nemmeno una parola delle canzoni dei Motley Crue, era totalmente ubriaco, e sembrava un allenatore di softball femminile che andava su tutte le furie. Mi ricordo che lanciò il suo microfono al fonico perché non si riusciva a sentire la sua voce in spia, e abbandonò il palco più di una volta. Fu comunque un concerto divertente, e le ragazze ci tiravano mutandine sul palco durante lo show. Siamo stati in tour con gli Urge Overkill da Chicago per un po'. Questi ragazzi erano abbastanza arrabbiati. Ma probabilmente lo sarei anche io, se mi chimassi Ed "Burger" King Roeser e somigliassi ad un misto fra Meat Loaf e Vince Neil (sghignazza di gusto, N.d.T.)

Cosa fate di solito prima di salire sul palco? Avete qualche particolare abitudine o gesto scaramantico contro la sfortuna?
Nate: No, nessun malocchio, e non ci penso nemmeno tanto. Ho sempre voglia di suonare, e poi non so mai cosa sta succedendo prima, durante e dopo un concerto dei Last Vegas! Queste sono alcune delle cose che facciamo abitualmente in queste città, comunque: in Messico andiamo giù di tequila e strip clubs. A Philadelphia ci magiamo cheesesteak (letteralmente, bistecca al formaggio. Trattasi di un piatto tipico di Philadelphia, unto e bisunto come pochi altri, N.d.T.). A Los Angeles ci svacchiamo in uno strip club che si chiama Jumbos. Birre fresche da 2 dollari e buona musica rock. A Vancouver BC c'è l'erba, il sushi e la pizza da un dollaro. In Canada invece siamo soliti consumare birra ed erba molto forti. A Seattle mangiamo pesce, e John visita sempre la tomba di Kurt Cobain. A San Francisco ci si diverte con erba e pesce, mentre ad Austin, vai col barbecue!

So che sarete in Italia per suonare un paio di date, e se non erro è la prima volta che venite nel nostro Paese. Cosa vi aspettate dai rockers italiani, e cosa devono aspettarsi loro da un vostro show?
Adam: Fuoco, un sacco di fuoco! E' la sostanza dei nostri show. Se non piaciamo alla gente, bruceremo semplicemente il pubblico, uno per uno, in completa sottomissione al rock! Ci aspettiamo il meglio dall'Italia. Abbiamo sentito voci che riferiscono che abbiate una scena metal molto grande e partecipe. I nostri amici della Scarey e i The Nerds vivono in Italia, e se il loro entusiasmo è sintomatico della passione italiana per il rock aggressivo e pesante, allora sono sicuro che passeremo dei bei momenti. Mi immagino il pubblico italiano vestito di pantaloni di pelle, ragazze bellissime, e musica ad alto volume, tutti sudati e suonati sino a tarda notte.

Quali sono le cose che più amate e più odiate nel mondo del rock?
Adam: Il mondo del rock è una realtà alternativa. E' un'isola che non c'è, dove un individuo può avere un senso di libertà personale maggiore di quella del mondo normale. Puoi incontrare un sacco di pazzi che hanno una bruciante passione per la vita e l'espressione artistica. Il mondo rock and roll crede nel potere del concerto come arma usata per cambiare la vita, per tirar fuori la belva dentro di noi, tornare primitivi e sentire un'emozione selvaggia che ti brucia nelle vene. E' un punto di nascita di mode, stili e stranezze. L'associarsi al mondo del rock dà probabilmente al singolo individuo l'attitudine nel credere a qualcosa che va oltre il semplice standard "cresci, invecchia e muori". L'unica cosa che non mi piace del rock è che c'è n'è troppo poco al momento, come se fosse un movimento in declino. Svegliatevi gente, è la cosa più bella rimasta al mondo!

Ok, questo è il quiz folle di Rock Explosion! Scegliete una delle risposte e spiegate perché:
Il marcio è in te o tu sei nel marcio?
Adam: Circa cinque anni fa il marcio era decisamente dentro di me. Ora il contrario... sicuramente.
Sei pronto a urlare: "Avanti, Silvia, leccalo!" o "Forza Jenna, dai cavalchiamo!"?
Adam: Ovviamente direi "Silvia, avanti, leccalo!". L'atto di leccare è una cosa così sexy che abbiamo dovuto intitolare il nostro disco "Leccale e lasciale". Compratelo oggi!
Sweet Leaf o Snow Blind:
Adam: Musicalmente preferisco "Snow Blind", ma riguardo al significato della tua domanda metto al primo posto "Sweet Leaf". Ho sentito anche che i Black Sabbath hanno fatto uscire un grande singolo in Italia, si chiama "Sweet Hashish", e non vediamo l'ora di comprarne una copia quando saremo lì da voi!
Sex Dolls o New York Pistols, forse ho fatto un pò di confusione:
Adam: La confusione è la chiave. Adoro l'attitudine delle Dolls, e comunque sono un grande fan di Steve Jones. Le Dolls gareggiavano contro la percezione, mentre i Pistols volevano solo spaccare tutto. Senza il passaggio di ciascuno dei due, il mondo musicale sarebbe molto più deprimente.
Vivi in fretta e muori giovane o fa un sacco di strada e muori il più vecchio possibile:
Adam: Voglio diventare il più vecchio possibile per essere una rottura di palle per più gente possibile. "Vivi in fretta e muori giovane" è un concetto già abusato da molti. Quando muori, sarai morto per un sacco di tempo, quindi immagino che sia una noia mortale!
Ti fa più paura Freddy Krueger o Jason Vhoorees, o forse io per queste domande assurde?
Adam: Che ne dici se creassimo il nostro mostro particolare per il tour europeo, chiamandolo "Jason "Bruno" Krueger"? Bruno, potresti salire con noi sul palco in Italia con una maschera da hockey e un guanto con rasoi, e tagliare la testa al nostro chitarrista John ogni sera!

Il vostro cibo preferito e la vostra top 5 dei dischi di sempre:
Adam: I Last Vegas amano tutti la carne (ogni tipo), il sushi, le cozze, il pesce, e poi la pasta, i peperoncini rossi, espresso, succo, birra doppio malto e whiskey! I primi dischi che mi vengono in mente riguardo alla mia personale top 5 direi: "Gish" degli Smashing Pumpkins, "White Light / White Heat" dei Velvet Underground, "Rocks" degli Aerosmith, "Are You Experienced" di J. Hendrix e "Appetite For Destruction" dei Guns'n' Roses.

Se poteste cambiare qualcosa nel mondo, cosa fareste di sicuro?
Adam: Il mondo mi confonde. Penso che farei venire sole e caldo dappertutto!

Qual è la cosa più pazza o pericolosa che avete fatto nella vita?
Adam: Hmmm.. questa è dura. Mi ricordo di essere stato completamente fuso in sella a un moto a scorazzare in un trailer park qualche anno fa, rischiando di farmi ammazzare. Poi spaccare finestre a pugni, finire in mezzo a varie risse, poi, da bambino, mi divertivo a incendiare carrelli della spesa riempiti di legna e a lanciarli in mezzo agli incroci stradali più trafficati, mi dedicavo talvolta a piccoli furti, a distruggere furgonimi è anche successo di non ricordare nulla di periodi di 2-3 giorni, e non ricordare nulla del primo anno con la band. Siamo stati molto stupidi crescendo, e immagino sia sorprendente constatare che ce l'abbiamo fatta ad arrivare sino ad oggi.

Ok ragazzi, l'intervista è finita. Ora siete liberi di salutare i nostri Exploders e tutti i vostri fans e chi più vi pare e piace. Grazie mille!
Adam: Venite a vedere i Last Vegas in Italia, penso che entrambi i concerti saranno con The Nerds, e sarà una figata. Andate a vedere anche www.thelastvegas.com per canzoni, foto e le date del tour di Febbraio. Vi consigliamo di comprare una copia del nuovo singolo su Scarey "You Wanna Love How To Love Me/S&M" e del nostro album "Lick'Em And Leave'Em" su Get Hip. Non vediamo l'ora di partire e di incontrare tutte le persone e i fans che abbiamo avuto l'occasione di conoscere con la rassegna stampa di questo tour, ci vedremo ai concerti! "Ubriacatevi da far schifo, muovete il culo e svuotatevi le palle coi Last Vegas!". Amen!

Intervista realizzata da Bruno Rossi
Traduzioni a cura di Monkey M. dei The Nerds
Grazie a Garbage Dump e Scarey Records per il prezioso aiuto e la gentile cooperazione